우선주 vs 보통주 — ‘삼성전자’와 ‘삼성전자우’는 뭐가 다를까

주식 앱에서 ‘삼성전자’를 검색해본 적이 있으신가요? 그러면 묘하게 두 개가 뜹니다. 하나는 그냥 ‘삼성전자’, 다른 하나는 ‘삼성전자우’. 그런데 가격까지 다릅니다. 2026년 6월 기준 삼성전자 보통주는 약 350,000원대, 삼성전자우는 약 280,000원대로 거래되고 있어요. 같은 회사인데 가격이 약 70,000원, 비율로는 약 20% 차이가 납니다. 바로 이 지점에서 많은 분이 멈칫합니다. “같은 회사인데 왜 두 개나 뜨지? 싼 걸 사면 이득인 건가?”

저희도 처음 주식을 시작할 때는 이게 무엇인지 모른 채 익숙한 이름을 골랐던 기억이 있습니다. 그런데 이 ‘우’ 한 글자에는 생각보다 큰 의미가 담겨 있어요. 단순히 가격 차이가 아니라 의결권·배당·유동성·할인율 4가지 차원에서 본인 자산 전략에 직접 영향을 미치는 본질적 차이가 숨어 있습니다. 그리고 그 차이를 정확히 알면 본인이 보통주를 살지 우선주를 살지 분명한 답을 얻을 수 있어요.

오늘은 한국거래소·금융투자협회·금융감독원 자료와 실제 삼성전자우·현대차2우B 사례를 종합해 우선주와 보통주의 정확한 차이, 한국 시장 우선주 할인율 20~30%의 진짜 이유, 신형우선주(우B)의 의미, 배당 투자자의 우선주 활용 전략, 본인 성향별 선택 가이드, 그리고 자주 묻는 질문 다섯 가지까지 한 번에 풀어드리겠습니다. 끝까지 읽으시면 ‘삼성전자’와 ‘삼성전자우’ 두 종목이 떠도 당황하지 않고 본인 자산 전략에 맞춰 분명한 선택을 하실 수 있을 거예요.

❝ 보통주는 주주총회 의결권을 가진 일반적인 주식이고, 우선주는 의결권이 없는 대신 배당을 우선적으로 더 받는 주식이다. 종목명 끝에 ‘우’가 붙으면 우선주를 뜻한다. 일반적으로 우선주는 의결권이 없어 보통주보다 낮은 가격에 거래되며, 한국 시장의 우선주 할인율은 약 20~30%로 글로벌 평균(약 10~15%)보다 큰 편이다. ❞

— 한국거래소·금융투자협회 「주식 제도」·금융감독원 자료 종합

오늘 다룰 내용은 일곱 가지입니다. 보통주와 우선주의 정확한 정의, 의결권·배당·가격 3가지 핵심 차이, 한국 시장 우선주 할인율이 큰 이유, 신형우선주(우B)의 의미, 배당 투자자의 우선주 활용 전략, 본인 성향별 선택 가이드, 그리고 FAQ 5가지입니다.

보통주 — 우리가 흔히 아는 그 주식

먼저 보통주부터 살펴보겠습니다. 우리가 흔히 “주식을 산다”고 말할 때 떠올리는 것이 바로 이 보통주예요. 종목명에 아무것도 붙지 않은, ‘삼성전자’ 같은 주식이지요. 한국거래소 기준 종목 코드도 보통주가 끝자리에 0이 붙어 있어요. 삼성전자 보통주는 ‘005930’입니다.

보통주의 가장 큰 특징은 의결권이에요. 보통주를 사면 지분만큼이지만 그 회사의 주인이 됩니다. 그래서 주주총회에서 한 표를 행사할 수 있어요. 이사를 누구로 선임할지, 회사의 중요한 사안을 어떻게 결정할지에 목소리를 낼 수 있는 거예요. 물론 개인 투자자 한 명의 한 표가 회사를 좌우하지는 못합니다. 그럼에도 ‘주인으로서의 권리’를 가진다는 점이 핵심이에요.

배당도 당연히 받습니다. 회사가 이익을 나눠줄 때 보통주에도 배당이 돌아가요. 다만 그 순위가 우선주보다 뒤라는 점이 뒤에서 중요한 차이로 이어집니다. 또한 보통주는 거래량이 많아 유동성이 풍부하다는 장점이 있어요. 본인이 매수·매도할 때 원하는 가격에 즉시 체결되기 쉽다는 의미입니다.

우선주 — 의결권을 내주고 배당을 챙기다

이제 우선주를 보겠습니다. 종목명 끝에 ‘우’가 붙은 주식, ‘삼성전자우’라고 할 때의 그 ‘우’가 바로 우선주(優先株)의 ‘우’예요. 종목 코드도 보통주 끝자리에 5가 붙어요. 삼성전자우는 ‘005935’입니다.

우선주의 핵심은 이름 그대로 ‘우선’입니다. 무엇이 우선이냐 하면 배당이에요. 회사가 이익을 배당으로 나눠줄 때 우선주는 보통주보다 먼저, 그리고 보통은 조금 더 많이 받습니다. 회사가 어려워져 청산하는 상황이 와도 남은 재산을 보통주보다 먼저 챙길 수 있어요. 한마디로 돈을 받는 순서에서 앞자리에 있는 셈입니다.

대신 포기하는 것이 있어요. 바로 의결권입니다. 우선주에는 일반적으로 의결권이 없어서 주주총회에서 한 표를 던질 수 없어요. 회사 경영에 목소리를 내는 권리를 내주는 대신 배당이라는 실리를 챙기는 구조인 거예요. 정리하면 이렇습니다. 보통주는 “주인 노릇”에 방점이 찍혀 있고, 우선주는 “배당 실속”에 방점이 찍혀 있어요.

한눈에 보는 4가지 차이

말로만 풀면 헷갈리니 표로 정리해보겠습니다. 의결권·배당·가격·유동성, 이 네 가지를 정확히 잡으시면 충분해요.

ⓒ 리한인베스트 재테크연구소 (회사·종목별로 세부 조건은 다를 수 있음)

그런데 왜 우선주가 더 쌀까 — 한국 시장의 특수성

여기서 자연스럽게 의문이 하나 생깁니다. 배당을 더 받는다면서 왜 우선주가 보통주보다 싼 것일까요. 오히려 더 비싸야 하는 것 아닐까요. 충분히 던질 만한 질문이에요.

이유는 의결권에 있습니다. 시장은 ‘회사의 주인이 되는 권리’에도 나름의 값을 매기기 때문이에요. 의결권이 없는 우선주는 그만큼 가치를 덜 인정받는 거예요. 그래서 같은 회사라 하더라도 우선주가 보통주보다 낮은 가격에 거래되는 것이 일반적이고, 이 차이를 흔히 ‘우선주 할인(Preferred Stock Discount)’이라고 부릅니다.

그런데 흥미로운 사실이 있어요. 한국 시장의 우선주 할인율은 약 20~30%로, 글로벌 평균인 약 10~15%보다 훨씬 큽니다. 즉 같은 권리 차이에 대해 한국 시장은 글로벌보다 약 두 배의 할인을 적용하고 있다는 의미예요. 이를 ‘코리아 디스카운트’의 한 측면으로 해석하는 분석도 있습니다.

한국 시장 우선주 할인율이 큰 이유는 세 가지입니다. 첫째, 발행 물량이 적어 유동성이 낮습니다. 보통주의 거래량이 우선주보다 보통 5~10배 많아요. 거래가 활발하지 않은 종목은 시장에서 자연스럽게 가격 할인이 적용됩니다. 둘째, 한국 기업의 배당 정책이 변동적입니다. 우선주의 가장 큰 장점인 ‘안정적 배당’을 한국 기업들이 글로벌 기업만큼 일관되게 제공하지 못해왔어요. 셋째, 의결권 부족에 대한 정서적 할인이 큽니다. 한국 시장 투자자들은 의결권 자체보다 ‘경영진 견제 가능성’에 가치를 부여하는 경향이 있어서, 의결권 없는 주식에 대한 할인이 더 크게 적용됩니다.

가만히 따져보면 흥미로운 지점이 있어요. 가격은 더 싸면서 배당은 더 줍니다. 다시 말해 배당수익률(주가 대비 배당 비율)로 따지면 우선주가 보통주보다 높은 경우가 많다는 뜻이에요. 배당을 노리는 투자자 입장에서는 오히려 매력적인 대목입니다. 의결권이라는 것이 어차피 개인 투자자에게는 실질적인 의미가 크지 않으니, “그 권리를 받지 않는 대신 배당을 더 받겠다”는 선택이 충분히 합리적일 수 있어요.

실제 사례 — 삼성전자 vs 삼성전자우 배당수익률 비교

이론을 정리했으니 실제 사례를 보겠습니다. 2026년 6월 기준 삼성전자 보통주와 삼성전자우의 가격·배당수익률을 비교해드릴게요.

ⓒ 리한인베스트 재테크연구소 (2026.06 시점 참고 가격, 실시간 가격은 본인 증권사 확인 필요)

표가 보여주는 핵심은 — 같은 1,000만원으로 삼성전자우를 사면 보통주보다 약 25% 더 많은 주식을 담을 수 있다는 점입니다. 그리고 배당수익률은 약 0.2%포인트 더 높아요. 의결권을 포기하는 대신 본인이 받는 실질 이익이 두 가지 있는 셈입니다.

다만 주의할 점이 있어요. 우선주는 거래량이 보통주보다 훨씬 적습니다. 본인이 큰 금액을 한 번에 매수·매도할 때 원하는 가격에 즉시 체결되지 않을 수 있어요. 이를 두고 ‘유동성 위험’이라고 표현하는데, 우선주를 고를 때는 반드시 거래량을 함께 확인하시는 자세가 필요합니다.

신형우선주(우B) — 어떤 차이가 있나

주식 앱에서 우선주를 검색하다 보면 가끔 ‘우B’, ‘우C’ 같은 알파벳이 붙은 종목을 만날 수 있어요. 이걸 ‘신형우선주’라고 부릅니다. 1996년 이후 발행된 우선주에 추가 권리를 부여한 형태예요.

대표적인 예가 현대차2우B입니다. ‘우’ 뒤에 ‘B’가 붙은 이유는 ‘최저배당 보장’ 같은 조건이 더해져 있기 때문이에요. 신형우선주의 주요 특징은 두 가지입니다. 첫째, 최저배당 보장. 회사가 배당할 능력이 있는 한 일정 비율 이상의 배당을 의무적으로 지급해야 해요. 본인 배당 수익이 안정적으로 보장되는 셈입니다. 둘째, 만기 후 보통주 전환 가능. 일정 기간 후 본인이 원하면 신형우선주를 보통주로 전환할 수 있어요. 의결권을 나중에 얻을 수 있는 옵션이 있는 거예요.

신형우선주는 일반 우선주보다 가격이 약간 높게 거래되는 경향이 있습니다. 보장된 권리가 더 많기 때문이에요. 다만 한국 시장에서 신형우선주 발행 자체가 많지 않아 종목 선택 범위가 제한적입니다. 처음 우선주에 접근하실 때는 ‘우 = 일반 우선주’, ‘우B = 신형우선주(추가 권리 있음)’ 정도만 기억하셔도 충분해요.

배당 투자자의 우선주 활용 전략

배당 투자에 관심 있으신 분들에게 우선주는 충분히 검토할 만한 선택지입니다. 우선주를 활용한 배당 투자 전략 세 가지를 정리해드릴게요.

① 배당수익률 극대화 전략

본인 자산 일부를 우선주에 분산하시면 같은 자금으로 더 많은 배당을 받을 수 있어요. 보통주 대신 우선주를 매수하면 배당수익률이 약 0.2~0.5%포인트 높아지는 게 일반적입니다. 본인이 1억원을 5년간 보유한다면 약 100~250만원의 추가 배당 수익이 만들어지는 셈이에요.

② 배당 재투자 전략

받은 배당을 다시 우선주에 재투자하는 방식입니다. 5년·10년 누적되면 복리 효과로 본인 자산이 가속 성장해요. 배당을 받자마자 같은 종목 우선주를 추가 매수하는 자동 시스템을 만드시면 본인 의지에 의존하지 않는 안정적 자산 형성이 가능합니다.

③ ISA·연금저축 활용

ISA·연금저축 계좌 안에서 우선주를 매수하면 배당 소득에 대한 세금이 비과세 또는 분리과세(9.9%)로 감면됩니다. 일반 계좌의 15.4% 배당소득세보다 훨씬 절세 효과가 커요. 우선주 + ISA·연금저축 조합이 가장 강력한 배당 투자 전략입니다.

다만 우선주 배당 투자에도 한계가 있어요. 첫째, 한국 기업의 배당 성향이 글로벌보다 낮아 절대 배당 금액이 미국·유럽 기업 우선주보다 적습니다. 둘째, 시세 차익은 보통주보다 작은 경우가 많아 자본 성장에는 약합니다. 본인 자산 전체를 우선주에만 두는 것은 권장하지 않고, 자산의 20~30% 정도를 우선주에 분산하시는 자세가 균형 잡혀 있어요.

그래서 나는 무엇을 사야 할까 — 성향별 가이드

가장 궁금한 부분이실 거예요. 결론부터 말씀드리면 정답은 없습니다. 본인이 주식에서 무엇을 원하느냐에 따라 달라지기 때문이에요.

① 시세 차익 우선 (성장 투자자)

주가 상승으로 시세 차익을 노리시는 분이라면 보통주가 무난해요. 거래가 활발해서 사고팔기 편하고, 회사가 성장할 때 주가 상승의 흐름을 온전히 타기에도 좋기 때문입니다. 일반적으로 한 회사의 주가 움직임을 대표하는 것도 보통주예요. 강세장에서는 보통주가 우선주보다 더 큰 상승을 보이는 경우가 많습니다.

② 배당 실속 우선 (배당 투자자)

배당을 차곡차곡 받으며 현금 흐름을 만들고 싶으시다면 우선주를 진지하게 검토하실 만해요. 가격이 싼 만큼 같은 돈으로 더 많은 주식을 담을 수 있고, 배당수익률도 보통주보다 높은 경우가 많습니다. 장기로 묻어두고 배당을 재투자하는 전략이라면 의외로 잘 맞아요. 의결권에 큰 의미를 두지 않는 장기 배당 투자자라면 우선주를 한 번쯤 검토할 가치가 충분합니다.

③ 균형 추구 (보통주 + 우선주 혼합)

가장 현실적인 전략은 둘을 함께 가져가는 거예요. 본인 자산의 70~80%를 보통주에, 20~30%를 우선주에 두는 분산 전략입니다. 시세 차익(보통주)과 배당 수익(우선주)을 동시에 노릴 수 있고, 한 자산이 빠질 때 다른 자산이 받쳐주는 분산 효과가 작동해요.

흔히 헷갈리는 대목들

마지막으로 우선주와 보통주를 두고 자주 오해하는 지점을 짚어보겠습니다.

가장 흔한 것이 “우선주가 더 좋은 주식”이라는 착각이에요. 앞서 말씀드렸듯 ‘우선’은 배당 순서를 뜻할 뿐 우월하다는 의미가 아닙니다. 그리고 “싸니까 이득”이라는 단순 계산도 조심하셔야 해요. 우선주가 싼 데에는 의결권이 없고 유동성이 낮다는 분명한 이유가 있기 때문이에요.

또한 주가 상승률이 보통주를 그대로 따라가지 않는 경우도 알아두시면 좋습니다. 회사가 잘나가서 주가가 크게 오를 때, 우선주가 보통주만큼 따라가지 못하는 경우도 있어요. 배당에는 강하지만 시세 탄력은 다소 약할 수 있다는 뜻이에요. 끝으로 같은 회사라 하더라도 우선주마다 조건이 조금씩 다를 수 있습니다. 최저배당이 보장되는지(우B), 만기가 있는지 같은 세부 사항은 종목별로 확인하는 습관을 들이시기를 권합니다.

우리 구독자가 가져갈 5가지 자세

첫째, 본인 투자 목적을 먼저 정하세요. 시세 차익이 1순위라면 보통주, 배당이 1순위라면 우선주. 본인 목적에 따라 답이 달라집니다.

둘째, 우선주는 자산의 20~30%만. 본인 자산 전체를 우선주에 두지 마시고, 보통주와 분산하시는 균형 잡힌 자세가 가장 안전합니다.

셋째, 거래량·유동성 반드시 확인. 우선주를 매수하기 전에 일평균 거래량을 확인하세요. 거래량이 너무 적으면 매도할 때 원하는 가격에 체결되지 않을 수 있습니다.

넷째, ISA·연금저축 활용. 우선주는 배당 비중이 크기 때문에 ISA·연금저축 같은 절세 계좌 안에서 매수하시면 배당소득세 절세 효과가 큽니다.

다섯째, 신형우선주(우B) 우선 검토. 일반 우선주보다 최저배당 보장이 있는 신형우선주(우B)가 안정적입니다. 단, 거래량이 더 적을 수 있으니 함께 확인하세요.

자주 묻는 질문 (FAQ)

Q1. 우선주는 주가가 안 오르나요?

아닙니다. 우선주도 주가가 오릅니다. 다만 강세장에서 보통주만큼 큰 상승을 보이지는 않는 경우가 많아요. 통계적으로 우선주는 보통주의 약 70~90% 정도의 상승 흐름을 따라가는 경향이 있습니다. 반대로 약세장에서는 보통주보다 적게 빠지는 경우도 있어요. 변동성이 보통주보다 약간 작다고 보시면 됩니다.

Q2. 우선주에서 받는 배당에도 세금이 부과되나요?

네, 일반 계좌에서는 배당소득세 15.4%(소득세 14% + 지방소득세 1.4%)가 원천징수됩니다. 보통주와 우선주의 세금 처리는 동일해요. 다만 ISA 계좌나 연금저축 계좌 안에서 우선주를 보유하시면 비과세 한도(ISA 일반형 200만원, 서민형 400만원)나 분리과세(9.9%)가 적용돼 절세 효과가 큽니다.

Q3. 우선주가 보통주로 바뀌는 경우도 있나요?

있습니다. 신형우선주(우B 등)는 일정 기간이 지난 후 본인이 원하면 보통주로 전환할 수 있는 옵션이 있어요. 다만 종목별로 전환 조건이 다르니 매수 전에 회사 공시를 확인하시는 자세가 필요합니다. 일반 우선주(끝에 ‘우’만 붙은 형태)는 보통주 전환이 없습니다.

Q4. 코스피와 코스닥 우선주 모두 있나요?

네, 둘 다 있습니다. 다만 우선주는 코스피 대형주에서 더 흔하고, 코스닥에서는 상대적으로 적어요. 대표적인 우선주가 있는 코스피 종목은 삼성전자, 현대차, LG화학, SK이노베이션 등입니다. 코스닥 우선주는 거래량이 더 적어 매수·매도 시 주의가 필요합니다.

Q5. 우선주가 글로벌 시장에서는 다른가요?

네, 다릅니다. 미국 시장의 우선주는 한국과 달리 채권에 가까운 성격을 가져요. 고정 배당률이 명시되어 있고, 만기가 있는 경우가 많습니다. 미국 우선주는 ‘Preferred Stock’으로 검색되며, 일반적으로 5~7%의 안정적 배당수익률을 제공해요. 한국 우선주(주식형 우선주)와 미국 우선주(채권형 우선주)는 본질적으로 다른 자산이라는 점을 알아두세요.

마치며

이제는 주식 앱에서 ‘삼성전자’와 ‘삼성전자우’가 나란히 떠도 당황하지 않으실 것입니다. ‘우’ 한 글자가 의결권을 내주고 배당을 챙긴 우선주를 뜻한다는 것, 그래서 가격이 약 20% 더 싸다는 것, 그리고 그 이유가 한국 시장의 코리아 디스카운트와 관련 있다는 것까지 — 이 정도 이해하셨다면 충분합니다.

저희가 가장 강조하고 싶은 한 가지는 이것입니다. 우선주와 보통주는 좋고 나쁨의 문제가 아니라 성격의 차이입니다. 회사의 주인 노릇과 주가 상승을 원하신다면 보통주, 의결권보다 배당의 실속을 원하신다면 우선주예요. 가장 현실적인 답은 둘을 분산해서 함께 가져가는 것이고, 본인 자산의 70~80%를 보통주에, 20~30%를 우선주에 두시는 균형 잡힌 자세가 안전합니다.

주식 용어 하나하나가 처음에는 벽처럼 느껴지지만, 이렇게 하나씩 뜯어보면 그리 어렵지 않아요. 오늘 우선주와 보통주의 차이를 잡으셨으니, 다음에 종목을 고르실 때 ‘우’가 붙은 형제를 한 번 더 들여다보시기 바랍니다. 의외로 본인에게 더 잘 맞는 선택이 거기에 있을지도 모릅니다. 이번 글이 본인 자산 전략의 작은 시작이 되었으면 합니다.

최초 작성: 2026.05.27 | 최종 보강: 2026.06.24 | 다음 검토 예정: 2026.12.24